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山岳地帯から砂漠地帯まで変化に富んだ地勢を持ち、州の北に流れるコロラド川沿いには、かの有名なグランドキャニオンがあります。全長460キロメートルにもおよぶこの巨大な世界遺産を楽しむには、体力に合わせて選べるハイキングコースやコロラド川でのラフティングなどがあります。グランドキャニオンのゲートシティとなるのは、アリゾナ州ではフラッグスタッフ。ここでは、冬にスキーやスケートなども楽しむことができます。
州都および経済の中心は、フラッグスタッフの南に位置する都市、フェニックス。砂漠のただ中にある一帯は「太陽の谷」と呼ばれ、夏季は気温40度まで上昇します。かつては人々に敬遠されていたというこの灼熱の地は、空調設備が普及するに従い避寒地として発展し、特にリタイア後の移住地として人気を集めるようになりました。市内にはネイティブアメリカンの生活や歴史、アートなどを紹介するハード美術館や、アメリカ南西部に関連する芸術作品を集めたフェニックス美術館、フェニックス動物園や砂漠植物園など、南西部の自然環境や文化を知ることができる見所が多数あります。
フェニックスのもうひとつの魅力がスポーツです。市内には140ものゴルフコースがあり、コース展開もバラエティに富んでいます。メジャーリーグの春季キャンプ地としても有名。ベースボールはもちろん、バスケットボール、アメリカンフットボールなどのスポーツ観戦も人気です。また、フェニックスの北東に隣接する町スコッツデールは、大型ホテルが点在する高級リゾート地として知られています。
砂漠が広がるアリゾナ州は、常に乾燥しており、夏の酷暑は驚くほどです。夏の外出時は飲料水を携行し、無理な計画は立てないようにしましょう。一般に観光シーズンといわれているのは12月から4月で、この時期は避寒に訪れるたくさんの旅行者で賑わいます。 |
| ■人工： |
574万3,834人（2004年） |
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| ■面積： |
294,313km2 |
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| ■日本との時差： |
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−16時間 |
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