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オハイオ州は17世紀にフランス人探検家により発見され、のちにアメリカ領となり、1803年合衆国の一部となりました。北は五大湖のひとつエリー湖に面し、南は蛇行するオハイオ川が州境となっている水上運輸に絶好の地。西部開拓時代には、河川交通を利用して西部に向かう人たちの玄関口ともなりました。
コーンベルトと呼ばれる肥沃な穀倉地帯に属していることから、もともとは農業が産業の中心でしたが、エリー湖とオンタリオ湖をつなぐ運河の開通など、水運のさらなる発達により、製造業が主流となり、現在に至る基幹産業となっています。なかでも、自動車産業が特に発達しており、GM、フォード、ダイムラー・クライスラー、ホンダなどの工場が州内に点在しています。
州都は州のほぼ中央に位置するコロンバス。自動車や飛行機部品などの製造業が中心の工業都市です。映画『レインマン』の舞台となったシンシナティは、ケンタッキー州との州境の町です。自動車や機械などの製造業を中心とした産業都市ですが、市内には観光ポイントも点在しています。自然史博物館や歴史博物館があるミュージアムセンターや、印象派からアジアのコレクションまで幅広い収蔵品を持つシンシナティ美術館、実業家の個人コレクションが公開されているタフト美術館など、アートスポットも数多くあります。また、貴重な動物が多数飼育されているシンシナティ動物園や鮫の展示が充実しているニューポート水族館など、ファミリー向けの観光施設もあります。ダウンタウンの南を流れるオハイオ川では、リバークルージングが催行されており、船上で食事を楽しみながら、町の夜景を眺めるディナークルーズも一興です。
オハイオ州は年間を通じた気温差が大きい大陸性気候に属します。夏は蒸し暑く、冬の寒さは厳しく、積雪もあります。また竜巻にも注意が必要。予備知識を付けて対処法を知っておきましょう。 |
| ■人工： |
1145万9,011人（2004年） |
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| ■面積： |
106,054km2 |
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| ■日本との時差： |
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−14時間（サマータイム時は−13時間） |
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