ビジネス留学の経験は、キャリアにどう活きるのか

ベトナム生まれ、日本育ち、ベトナム人のレックと申します。2009年にワシントン大学へ留学しました。よろしくお願いいたします。

僕は2021年8月、コロナ禍直後にサンフランシスコ州立大学へ留学しました。よろしくお願いします。

IBPの決め手は歴史ですね。今IBP修了生が6,000人くらいいますけれど、この層は何ものにも代えがたいと思っています。出発する前にも先輩とお話ししましたし、日本に戻ってきてから上場された株式会社プログリットの岡田さんに事業の相談をさせてもらったこともあります。IBPのネットワークがなければ会えなかったと思ってますので、すごく感謝しています。

僕はずっとサッカーをやっていたんですけれども、この先の人生の中でもう1回競争の環境、エキサイティングで楽しい環境に身を置くならどこだろうと考えた時に、ビジネスだなと思って。当時、僕はスタートアップという言葉すらそんなに知らなかったんですけど、それでも「シリコンバレーってビジネスが凄いらしい」みたいな印象はざっくりとあって、留学について調べていきました。色々と選択肢は出てきたんですけど、やっぱりビジネスに焦点を当てた時に、IBP留学のアメリカでインターンができるとか、ビジネスに対する意識や感度の高いメンバーが揃っているという点が僕にとっては魅力的でした。

そうですね。IBPの先輩ともつながりがある中で、渡辺創太さんを囲む会に参加したんです。彼は、ブロックチェーン業界をリードしている起業家なんですけども、IBPという縁のおかげで囲む会に参加して話を聞くことができました。そこで僕はブロックチェーンやWeb3.0というものに出会って、一気にその領域に興味をもって、シリコンバレーの日本人の起業家コミュニティに飛び込みました。マーケティングチームに入れていただいたり、イベントのアシスタントを務めたりというところから始まって、色んな経験をさせてもらいましたね。

そうですね。僕は留学時代に人生の設計図を作ったんですね。その時に10年後に起業するという目標を立てて、今プロット通りに進んでいるという感じです。留学中に人生設計を練るための自分の時間を作ることができて、人生の指針を出せたっていう感じですね。

後者な気がしますね。やはり周りの留学生にはアクティブな人たちが多くて、いい意味でネジが飛んでいる人しかいないんですよ。そういう人たちって何かしら自分でやっていたり生み出したりしているというところがあって。そこに僕も触発されて、起業しようとなりました。

私の場合は外国人ってところもあって、中学校時代からずっと留学には憧れがありましたね。でも、中高とダラダラと過ごして、大学四年生の時に「このまま社会に出てしまったら、もう留学に行くチャンスがなくなるな」と思って。当時既に内定を持っていたんですけど、「えいや」で行ったっていうのが理由ですね。

そうですね。僕もレックさんと同じく、このまま就活して就職するっていうのは何か面白くないなって思っていて。自分の強烈にやりたいことや成し遂げたいことを見つけるためにも、それこそ僕も「えいや」で留学しました。そこから「何かしないと」という思いでやれることは全部やって、無我夢中で動く中で見つけたのがブロックチェーンゲームやスタートアップ界隈でした。サンフランシスコはスタートアップカルチャーがすごくて、日本人の起業家も沢山いたんですね。日本人でもグローバル市場の中で戦っている姿がかっこよくて、僕もスタートアップ界隈で勝負したいなと思うようになりました。

いただいた誘いは全部断わらないということは意識していました。例えば「パーティー来ない？」と起業家の方とか大人の方に誘われても、まあ面倒くさいこともあるんですよ(笑)。留学先からちょっとパーティ会場まで遠いし、パーティとかも行ったことないし、ポーカーとかも分かんないし。それでも行かなかったら絶対後悔するなと思って、全部断わらないっていうルールを心の中にずっと置いていました。そうすると、行った先で出会いがあって。日本人向けにマーケティングしたいから会社に入って手伝ってくれないかとか、そういう出会いも沢山ありました。僕は、アクティブに動くことが留学で一番大事かなと思っています。

めちゃくちゃ同感です。私も留学当時が最も稼働をしてた時期かなと思います。僕の場合は、いわゆる「友達100人できるかな」をやってみたくて。一か月でやろうと思って、一日3人新しい人と会えば99人は会えるだろうという計算で。それで本当に一日3人新しいアポイントを取って、新しく3人会ったらその人にまた3人紹介してもらう、みたいなことやっていったら一気に1ヶ月予定が埋まって、可能性がばっと広がったんですよ。なので、僕はそれがすごくおすすめです。
ただ、逆に選択肢が多すぎて路頭に迷うこともあると思います。それでも最終的には、平林さんがWeb3.0に行こうって決めたみたいに、あるいは僕が起業しようと思ったみたいに、その中から自分の直感で決められるものだと思います。なので、まずはがむしゃらにチャンスを広げるのがいいと思いますね。

僕もWeb3.0ってなんやねんってずっと思ってましたけど、僕みたいな何もない人が戦える新しい業界らしいと聞いて飛び込んでみました。それが正解かどうかは長期的に見たら分かんないですけど、現時点では、例えば僕の在籍するThirdversっていう会社は新卒は取っていなくて、基本的には元経営者だったりとか皆さんが知ってるような企業の元役員が集まってるところなんですけど、その中に一人僕がいる状況も生まれているので、やっぱり直感で最後は決まるんですよね。そして、その選んだ直感を信じ続けて頑張り続けるとかが大事なのかなって思います。

僕は実際アメリカ行ってみて、例えばカフェに行った時に人とフランクに話すとか、まだそんなに英語を話せない留学生をネイティブの現地の学生がドライブに連れていってくれるとか、起業家の方は起業家を紹介してくれたりとか、アメリカは日本よりもGiveの精神が非常に強いんだなって感じました。僕も自分のまだまだな経験ですけど、こうやって後輩の皆さんに伝えることができたり、Giveの精神に関する価値観は僕の中で大きく変わったかなと思っていますね。

これ僕は100です。もう早速10とかじゃなくて100ですよ。想像以上だったっていう回答になるんでしょうか。やっぱり現地で生活をすることによって、その文化やより根強い価値観に触れることができました。そうすることによって、自身の価値観の幅が広がったっていうのが僕はすごく大きかったです。少なくとも当時僕は全然まだグローバルの価値観じゃなかったんですよ。なので、現在地を知れたっていうのが一番大きかったですね。

もう1から10で100なんてレックさんに言われたらなんて返せばいいかなと思いますけど、そうすると、僕は120とか超えると思っています(笑)。

さっきも言ったように、僕はスタートアップ知らない、Web3.0知らない、全然経験もバックグラウンドもない普通の大学生だったんですけど、アメリカから帰るころには就職を決めて、自分でお金を稼ぐようになっていて。帰ってきた時に親から全く変わっちゃったね、変化についていけないって言われたくらい、 IBP留学は僕の人生に影響を与えたのかなと思います。

やっぱりＵＳマーケットとか海外の市場には、ずっとやっぱ憧れを持っていて、そういったところをずっと見続けていきたいです。Thirdverse自体もグローバルな視点がありますし、僕の中でも経験を生かして色々と何かやっていきたいなとは思っています。